Hatte es Porto seit dem Abgang Mourinhos lange Zeit an charismatischem Führungspersonal gemangelt, nimmt diese Rolle mit Torhüter Iker Casillas mittlerweile ein Spieler ein, der schon zu Lebzeiten eine Legende ist — und der zuletzt bei Real Madrid trotz aller Verdienste doch nur auf dem Abstellgleis zu landen drohte.  
 Da es jedoch auch ein kleines bisschen nach Leistung geht, würde es nicht verwundern, wenn es für Manchester in der laufenden Vorrunde doch noch einmal kritisch wird: Immerhin hatte sich in den bisherigen drei Spielen stets der jeweilige Gegner die hochkarätigeren Chancen herausgespielt.  
  Dienstag, 18. Oktober 2016 um 20:45 Uhr — Champions League Gruppenphase, Spieltag in Gruppe E 
 Immerhin gelang am Spieltag im Heimspiel gegen Valencia der erste Punktgewinn in der Königsklasse (1:1). 
  In der neuen Spielzeit tun sich die Blanquinegros bislang allerdings noch überraschend schwer, an das im Frühjahr gezeigte Niveau anzuknüpfen.  

Tiraspol hat in der Qualifikation Roter Stern Belgrad und Dinamo Zagreb rausgeworfen, hat in diesen vier Partien nur einen einzigen Gegentreffer kassiert. Der Start im allerersten Champions-League-Spiel der Geschichte geriet dann zum Triumphzug.  
 Dank der erfolgreich absolvierten Aufholjagd wird nun mit Sicherheit auch das Gastspiel im Ethiad Stadium noch immer in gehobener Stimmung bestritten; zumal auch die plötzliche wieder vorhandene Titelchance in der Primera Division leuchtende Augen bei den Real-Stars garantiert.  
  Unkonzentriertheiten wie diese dürfen sich die „Löwen“ gegen Barca freilich nicht erlauben. Doch selbst dann ist keinesfalls sicher, dass für Sporting am Ende etwas Zählbares herausspringen wird, schließlich ist da immer noch ein Messi in den Reihen der Katalanen, der, sobald man ihn gewähren lässt, unaufhaltsam durch jeden Defensivverbund wirbelt. 
 So sagte Torschütze Eriksen nach der Partie: „In Anbetracht des katastrophalen Starts mit zwei Gegentoren in den ersten neun Minuten, können wir am Ende sehr glücklich mit dem Ergebnis sein.“ 
  Mittwoch, 27. September 2017 um 20:45 Uhr — Champions League Gruppenphase, Spieltag in Gruppe D  

 Im Ergebnis war es dann aber zumindest äußerst unglücklich, dass der polnische Stürmer den Eindruck erweckte, aktuell lediglich von Allerwelts-Fußballern umgeben zu sein. Diese — wohl ungewollte — Unverschämtheit hat den ohnehin brüchigen Frieden im Verein massiv gestört.  
 Nun geht das Duell der Scharfschützen am Mittwoch in London in die nächste Runde.  
  Doch nicht bloß darum wird die Partie der Königlichen gegen die Franzosen mit Spannung erwartet. Neben dem Duell der beiden Superstars Cristiano Ronaldo und Zlatan Ibrahimovic steht vor allem die Rückkehr von Angel di Maria nach Madrid im Fokus. 
  Einzig im Camp Nou ist die Truppe von Massimiliano Allegri nicht über ein torloses Remis hinausgekommen. Einschränkend muss aber erwähnt werden, dass Juventus im Hinspiel bereits mit 3:0 reüssierte hatte und ein Sieg im Rückspiel daher nicht mehr notwendig war. 
  Umso mehr spricht es für die Gladbacher Mentalität, dass sich das Team in Glasgow dennoch ohne Umschweife für die Übernahme der Spielkontrolle interessierte. Die Kreise der zuletzt als Blitzstarter in Erscheinungen getretenen Hausherren wurden von Beginn an mit großer Vehemenz gestört.  

 Das erklärte Ziel der Borussia dürfte daher weniger der Einzug unter die letzten 16 Mannschaften sein; vielmehr schielen Andre Schubert und seinen Fohlen mittlerweile auf die K.o.-Phase der Europa League, in die Gladbach im Falle eines dritten Gruppenplatzes einsteigen würde.  
 Gegen die spielerisch dominanten Gäste hätte es schließlich auch im Hinspiel wohl nur zu einem torlosen Remis gereicht, wäre Manuel Neuer nicht ein ganz seltener Fehlgriff unterlaufen: Dank der geschenkten Führung fiel für die Gunners Ostern und Weihnachten auf einen Tag.   
 Zwar hatte der amtierende Europa-League-Sieger seinen königlichen Auftaktsieg gegen Gladbach als den lang erwarteten großen Durchbruch gefeiert; schnell sollte sich allerdings zeigen, dass der hochverdiente 3:0-Triumph letztlich wohl nur auf die Schwäche der heillos überforderten Fohlen zurückzuführen war. 
  Grund: Die Engländer rangieren in der heimischen Premier League aktuell nur hauchdünn vor den Abstiegsrängen und haben rund um das Gastspiel in Porto zwei knifflige Liga-Aufgaben gegen Verfolger Sunderland (03.12.) und Titelkandidat Manchester City (10.12.) vor der Brust.  
 Torwetten sind somit eine interessante Alternative zum klassischen 3-Wege-Tipp, der sich wohl nur bei höheren Einsätzen oder einer Überraschung lohnt.  

 Würde ein weiterer Sieg im Signal Iduna Park das Weiterkommen bereits garantieren, hat die Mannschaft von Thomas Tuchel jedoch schon ein neues Ziel im Blick — schließlich könnte der Gruppensieg den Westfalen das Leben dann auch im Achtelfinale um einiges leichter machen.  
 Der FC Porto ist trotz der jüngsten Meisterschaftsniederlage gegen Benfica in sehr guter Verfassung und konnte vor allem in der Champions League überzeugen.  
  Dabei dürfte es nur äußerst kurzfristig von Vorteil sein, dass aktuell auch der niederländische Gastgeber noch immer bei null Punkten steht. 
  Andernfalls droht die erhoffte Revanche im heimischen Gruppenfinale gegen Spitzenreiter Atletico Madrid (06. Dezember, 20:45 uhr) bereits von vornherein flach zu fallen…  
 Der Auftakt zur Gruppenphase ging für Manchester allerdings daneben. Denn nach dem 1:2 im Auswärtsspiel bei PSV Eindhoven steht der Gruppenfavorit bereits unter Zugzwang. Diese Niederlage kam etwas unerwartet, da sich die Briten davor in guter Verfassung präsentierten.