Nachdem die Niedersachsen in der ersten Halbzeit fast alles richtig gemacht hatten, hat es dann gerade einmal zehn überragende Minuten von Robert Lewandowski gebraucht, um dem Pokalsieger die nach wie vor riesige qualitative Lücke vor Augen zu führen — nach dem unmissverständlichen 1:5 werden sich die Mannen um Dieter Hecking nun wohl viele Monate lang auf die Zunge beißen, wenn wieder einmal der Angriff auf die nationale Spitze zur Sprache kommt.  
 Während der Truppe um Jackson Martinez die beiden Konkurrenten vom Tejo somit auch in diesem Jahr nichts als Ärger machen, wurden alle weiteren Prüfungen zur vollsten Zufriedenheit des Publikums gelöst: Auch in der Champions-League-Vorrunde war das Team nach Siegen gegen Borisov (6:0) und Bilbao (2:1) erst dann zu einer Punkteteilung gegen Schachtar Donezk (1:1) bereit, als am Gruppensieg schon nicht mehr zu rütteln war.  
  Bis kurz vor dem Ende des Hinspiels sah es danach aus, als würde der FC Liverpool die Finalteilnahme in der Champions League bereits sicher haben. 
 Dabei ist es dem in der 69. Minute von Cervi erzielten goldenen Treffer zu verdanken, dass der neunten Champions-League-Teilnahme in Folge für den portugiesischen Rekordmeister vorerst nichts entgegenzustehen scheint. 
  ? FT: #RealMadrid 3-1 @en_sscnapoli (@Benzema 18', @ToniKroos 49', @Casemiro 54'; Insigne 8').#RMUCL #HalaMadrid pic.twitter.com/2aCKfBkSQ4  

Auch in der zweiten Halbzeit dominierten die Spanier das Match und hatten mit fast 60 Prozent Ballbesitz deutlich mehr Spielanteile. Die Monegassen waren daher insbesondere durch Konter immer wieder gefährlich — nennenswerte Torchancen blieben auf beiden Seiten jedoch aus.  
 Video: Ein Blick in die Umkleidekabine der Gastgeber im Wanda Metropolitano (Quelle: YouTube/Atletico de Madrid)  
  Allerdings lassen nicht nur diese drei betagten Iberer die gleichfalls in die Jahre gekommenen Münchner mit einem Male wieder jung aussehen — mit einem Durchschnittsalter von über 31 wird von Besiktas der Alterspräsident im Achtelfinale der Champions League gestellt. 
 Darüber hinaus hat Schalke in fünf Duellen gegen Porto erst einmal verloren. Das war 2008. 
  Ob es nun wieder einen BVB-Heimsieg geben wird oder Real — gar mit einem Ronaldo-Treffer — erstmals in Dortmund gewinnen wird? Die Wettanbieter schlagen sich jedenfalls auf die Seite der „Königlichen“.  

 Angesichts einer von etlichen Hochkarätern geprägten ersten Halbzeit konnte von weggeschenkten Punkten zwar keine Rede sein; in der Schlussphase war dann allerdings schon zu bemerken, dass die Schweizer das Erfolgserlebnis um einiges nötiger hatten.  
 Davor hatten sich die Neapolitaner mit einem klaren 3:0-Heimsieg über Donezk noch die Chance auf den Achtelfinaleinzug bewahrt. Bei Punktegleichheit wären die Italiener aufgrund des direkten Duells weiter gewesen, aber dazu kam es nicht mehr.  
  „Das war mein erster Doppelpack in der Champions League“, strahlte der „Pharao“. „Das ist eine wirklich besondere Nacht – für mich persönlich und vor allem für das Team. Wir haben Chelsea mit 3:0 besiegt – und sind Erster in der Gruppe. So etwas passiert nicht alle Tage.“ 
  Seitdem hat sich jedoch einiges geändert. Die Offensive harmoniert mittlerweile perfekt und auch die Defensive ist nun mit Neuzugang Virgil van Dijk zumindest etwas stabiler. Gegen Swansea scheiterte die Mannschaft von Jürgen Klopp bloß am nötigen Glück. 
  Nun könnte YB der erst zweite Schweizer Verein werden, der saisonübergreifend drei Champions-League-Vorrundenspiele in Folge gewinnt! Doch selbst, wenn das am Ende nicht der Fall sein sollte, werden die neutralen Zuschauer wohl voll auf ihre Kosten kommen.  

 Allerdings war bei den Katalanen auf nationaler Ebene zuletzt etwas der Wurm drinnen: Von Spieltag 5 bis 8 gab es keinen Sieg und lediglich drei Remis und eine Niederlage.  
 Aber bevor der Rechenschieber ausgepackt wird, müssen die Madrilenen aber selbst ihre Aufgaben sorgfältig erledigen. Und das bedeutet: Gegen Chelsea gewinnen.   
 Ganz gegen seine Gewohnheit reibt sich Atletico gegen Mannschaften wie Villarreal, San Sebastian, Bilbao oder gar Eibar im Kampf um den Wiedereinzug in die Königsklasse auf, von dem in der laufenden Saison keineswegs mehr blindlings ausgegangen werden kann. 
  Obwohl der FC Barcelona und Juventus Turin neben Real Madrid und Bayern München zu jenen Vereinen zählen, die die meisten Europacupspiele zu verzeichnen haben (alle vier jenseits der 400), trafen die beiden Finalisten erst relativ selten aufeinander. Lediglich acht Begegnungen stehen bisher zu Buche, zuletzt die bereits erwähnte Begegnung im Viertelfinale der Saison 2002/03.  
 Salah, der vor Saisonbeginn von der Roma nach Liverpool wechselte, erzielte die ersten beiden Tore selbst und bereitete das 3:0 durch Sadio Mane und das 4:0 durch Roberto Firmino mustergültig vor. Damit steht Salah in dieser Champions-League-Saison bereits bei 10 Toren und 5 Assists.  

 Mittlerweile hat die Mannschaft von Eusebio di Francesco jedoch wieder die Kurve gekratzt, verloren zuletzt bloß ein einziges Spiel und konnten sogar gegen Titelanwärter Napoli mit 4:2 gewinnen, wodurch sie in der Serie A wieder auf Platz drei rangieren.  
 Sollte Bayer seine großen Stärken jedoch ähnlich gut zur Geltung bringen können wie im Hinspiel, wird den Hausherren wohl auch vor den eigenen Fans relativ rasch die Spielfreude abhanden kommen. Dank Leverkusens akribischer Arbeit gegen den Ball, konnten sich Offensivstars wie Griezman oder Mandzukic in der BayArena gar nicht erst in Szene setzen, am Ende hatten die Spanier eine unterirdische Passquote von 57,9 Prozent aufzuweisen.  
  Video: für Fußball-Nostalgiker – hier die Highlights des 1984er Endspiels um den Europapokal Pokalsieger. (Quelle: YouTube/gr8footy) 
  Erst ein glücklicher Treffer von Christian Pulisic — dem Amerikaner wurde der Ball ans Bein geschossen, welcher daraufhin über den Torhütern hinweg ins Tor flog — sorgte Minuten vor Schluss für den glücklichen Sieg der Borussen.  
 …der AC Milan nur eines seiner letzten 17 Spiele gegen spanische Vereine gewinnen konnte (7U, 9N)?